Tentoonstelling

De Bourgondische hertog Filips de Goede belastte Jean Wauquelin, een burger en boekhandelaar uit Bergen, met de Franse vertaling van een lijvige compilatie die Jacques de Guise uit Valenciennes († 1399) had geredigeerd onder de titel Annales historiae principum hannoniae.
Deze kroniek, aanvankelijk geschreven in het milieu van de Henegouwse graven van het huis van Beieren, verheerlijkte in drie delen de geschiedenis van het graafschap, van de val van Troje tot de dood van Johanna van Constantinopel in 1244.
Op 12 april 1433 stond Jacoba van Beieren, gravin van Henegouwen, Holland, Zeeland en vrouwe van Friesland, deze gebieden af aan Filips de Goede, die in de Chroniques het relaas en de lof van zijn aanspraken op het graafschap vond.
De betalingen voor het op schrift stellen van de drie prestigieuze boekdelen zijn gespreid van 1448 tot 1453. De hertog volgde de vordering van het werk van nabij.
Hoewel vermaarde verluchters als Willem Vrelant en Loyset Liédet de opdracht kregen de delen II en III te illustreren, heeft de presentatie-miniatuur in het eerste boekdeel van bij het ontstaan steeds de aandacht getrokken.
Deze grootse compositie wordt toegeschreven aan Rogier Van der Weyden - de le Pasture en stelt de hertog voor in het gezelschap van zijn jonge zoon, de latere Karel de Stoute, en omgeven door zijn raadslieden en ridders van het Gulden Vlies. De hertog ontvangt van de geknielde vertaler het eerste deel van de Chroniques.
Deze opvallend levendige miniatuur wordt terecht beschouwd als een meesterwerk van nationaal belang.
Om dit vaak geraadpleegde boekdeel onder de best mogelijke voorwaarden te bewaren en met het oog op de restauratie en het wetenschappelijk onderzoek ervan, waarvan u de resultaten op de tentoonstelling kunt bekijken, werd het uit de band gehaald. Men heeft de gelegenheid aangegrepen om het eerste folio en een dertigtal miniaturen van deel I van de Chroniques aan het publiek voor te stellen.
In navolging van de hertog in vroeger tijden kan de bezoeker op de tentoonstelling hun opmerkelijke kwaliteit en frisheid bewonderen.