Vijftig jaar geleden overleed Joseph Jongen, een van onze grootste componisten uit de eerste helft van de 20ste eeuw, een beetje zoals hij ook had geleefd: discreet en met medeneming van zijn verleden.
Hoewel iedereen hem beminde en waardeerde, was Joseph Jongen er de man niet naar om zichzelf of zijn muziek in de schijnwerpers te plaatsen. Hij hield er wel van de werken van zijn collega’s te dirigeren en in première te laten gaan om ze op die manier aan het grote publiek voor te stellen. Zijn tijdgenoten beschrijven hem als een gereserveerd man die ongewoon oprecht en eenvoudig was, maar die ook blijk kon geven van een grote gedrevenheid en veel enthousiasme.
Het oeuvre dat hij ons heeft nagelaten, weerspiegelt deze opmerkelijke en uitzonderlijke persoonlijkheid die steeds gekenmerkt was door grote verscheidenheid en diepe rijkdom. Een persoonlijkheid die onbetwistbaar een stempel heeft gedrukt op het muziekleven in ons land.

De tentoonstelling Joseph Jongen, een leven als musicus: van 24 oktober tot 22 november 2003 in de Nassaukapel van de Koninklijke Bibliotheek van België, van maandag tot zaterdag van 12.00 tot 16.50 uur, gesloten op zondag en op 1, 11 en 15 november, vrije toegang (Kunstberg, Brussel).
Een selectie van documenten uit privé-verzamelingen en uit de collecties van de bibliotheek van het Koninklijk Conservatorium van Brussel, waarvan Jongen een van de beroemdste directeurs was, zal de bezoekers de kans bieden deze belangrijke componist en organist beter te leren kennen.

Op donderdag 23 oktober om 20.00 uur brengt de Union des Professeurs du Conservatoire hulde in de zaal van het Conservatorium en vindt er een Concert van kamermuziek plaats met medewerking van het Ensemble Joseph Jongen en het Ensemble Arpae. Dit concert vindt plaats met steun van SABAM.

Op vrijdag 24 oktober, van 10.00 tot 17.00 uur: een Ontmoetingsdag Joseph Jongen in het Koninklijk Conservatorium van Brussel met lezingen door diverse specialisten over de vele aspecten van het leven en het werk van de musicus.

Op vrijdag 24 oktober om 20.00 uur vindt in de Sint-Jacobskerk op de Coudenberg een Concert van orgel- en koormuziek plaats met medewerking van Louis Robilliard en John Scott Whiteley (orgel), Marie Hallynck (cello) en het Chœur Polyphonia van Brussel onder leiding van Denis Menier. Dit concert wordt door de vzw SIC, de Internationale Orgelweek van Brussel en Bozar Music gecoproduceerd.

Ook het ministerie van de Franse Gemeenschap en de RTBF dragen bij tot de organisatie van de Joseph Jongen Dagen.