Deze tentoonstelling brengt voor het eerst grafisch werk bij elkaar van Rubens’ (voormalige) medewerkers, Abraham Van Diepenbeeck, Cornelis Schut en Erasmus Quellinus II. Net zoals de grootmeester van de barok, begrepen zij zeer goed de maatschappelijke impact van graveerkunst. Ze verleenden hun medewerking aan de bloeiende prent- en uitgeverssector door samen meer dan 1000 ontwerpen te leveren voor allerhande prenten(reeksen) en boekillustraties. Op die manier trachtten ze ondermeer hun artistieke reputatie te versterken, nieuwe opdrachten binnen te halen en hun inkomen te verhogen. Cornelis Schut etste ook zelf regelmatig en experimenteerde hierbij zelfs met nieuwe technieken, die internationaal pas in de 18^de eeuw zouden doorbreken.

Het prentenfonds van het Prentenkabinet van de Koninklijke Bibliotheek van België illustreert treffend de grote thematische rijkdom van het zeventiende-eeuwse prentaanbod. Op de tentoonstelling kan de bezoeker dan ook kennis maken met een brede waaier aan genres die tegelijk een levendig beeld van de maatschappij evoceren: prenten met een politiek karakter, portretgravures met een sociale functie, reproductiegravures naar schilderijen, thesisprenten, gravures met een allegorische inslag en prenten met een mythologische of religieuze inhoud.

De tentoonstelling biedt - dankzij de aanwezigheid van modelli (pen- en krijttekeningen) en formele inspiratiebronnen - tevens een kijkje in de interne keuken van de kunstenaarsen en ze belicht hun werkproces.