Kunst uit de steppen

18/04 tot 31/05 2002

Nassaukapel

Deze tentoonstelling wordt georganiseerd in samenwerking met de Stichting Richard LIU, die vorig jaar samen met het Jubelparkmuseum een opmerkelijke tentoonstelling van Chinese kunst uit het museum van Tianjin opzette.
Deze keer stelt men de resultaten tentoon van recente opgravingen in Mongolië. Het geheel wordt aangevuld met stukken uit een privéverzameling in Europa en met voorwerpen uit musea in Mongolië.

In totaal worden zo'n honderd stenen, bronzen en gouden voorwerpen tentoongesteld, messen, ornamenten, juwelen… gaande van het Paleolithicum tot de 2de eeuw n.C.
Nooit eerder waren deze stukken in Europa te zien.

Deze vaak kleine voorwerpen werden vervaardigd en gebruikt door nomaden die over de steppen trokken. Het is niet altijd duidelijk waar de voorwerpen precies voor dienden, en ook het symbolisme van de dierenfiguurtjes waarmee ze versierd zijn laat ons met vele vragen zitten. Verwijzen de figuurtjes naar de leefwereld van de stammen, of gaat het om symbolen van een stam of een sjamaan? Deze vragen blijven soms onbeantwoord, vooral wanneer de voorwerpen werden losgerukt uit hun historische en geografische context, wat wel vaker gebeurde met verzamelingen die in het begin van de 20ste eeuw werden aangelegd. Men gebruikte diverse benamingen om ze te benoemen: 'dierlijke stijl', Ordos-stijl naar de plaats waar men de eerste voorwerpen ontdekte, Scythisch-Siberische, Sino-Siberische of Scythische stijl…

Deze stammen bevolkten de steppen in het noordwesten van China en verenigden zich soms tot een rijk van krijgers. Het waren de 'barbaarse' buren van China. Ze werden op afstand gehouden met behulp van de Grote Muur en voerden van tijd tot tijd oorlog met de Chinese keizers. Niettemin onderhielden ze ook culturele en economische betrekkingen met hun buren in het zuiden. Diverse stukken op de tentoonstelling getuigen dan ook van de wederzijdse uitwisselingen. De nomaden kochten metalen ornamenten, zijde, lak en brokaat. De Chinezen van hun kant kochten paarden, ezels, kamelen, bont of jade. Voorts leerden de nomaden de Chinezen hoe ze het wiel moesten gebruiken. Later volgden de Chinezen het voorbeeld van de nomaden en gebruikten ze de cavalerie in veldslagen. Nomadische huurlingen traden soms in dienst bij de Chinese koninkrijken in het noorden.

De tentoonstelling nodigt de bezoekers uit om deze onderlinge betrekkingen, de geschiedenis, cultuur, gewoontes en technieken van deze stammen te ontdekken.
Welkom in Mongolië…