We mogen de zaken echter niet slechter voorstellen dan ze zijn. Ondanks alles is een groot aantal eigendomsvermeldingen bewaard gebleven⁶. Het hoeft niet te verwonderen dat religieuze orden heel vaak aan bod komen. In de huidige fase van de catalogisering zijn de franciscanen het best vertegenwoordigd. De Leuvense minderbroeders bekleden de eerste plaats⁸. Dit valt nog gemakkelijker te begrijpen als je rekening houdt met de gunstige ligging van het klooster - de universiteitsstad Leuven was een belangrijk centrum voor de boekhandel - en met het feit dat de broeders herhaaldelijk een inventaris hebben opgemaakt van hun verzameling, waardoor ze in de boeken een spoor nalieten voor het nageslacht [Figuur 2]⁹.
Er bestaan niet alleen handgeschreven, maar ook gedrukte of gegraveerde ex-librissen¹⁰. Deze eigendomsvermeldingen, waarvan de meeste die we in de Bibliotheek bewaren uit de 19de eeuw dateren, bieden ons de kans een beter inzicht te verwerven in de manier waarop de verzamelingen van de Koninklijke Bibliotheek tot stand zijn gekomen. In verband hiermee verwijzen we ten overvloede naar de heel belangrijke bijdrage van de bibliotheek van de Gentse bibliofiel Charles Van Hulthem, die bij zijn dood door de Belgische Staat werd aangekocht [Figuur 3]¹¹. In zijn boeken treffen we andere gedrukte ex-librissen aan van bibliofielen wier bibliotheek of een deel daarvan na hun dood door Van Hulthem werd verworven¹². In 1842 stond de Stad Brussel zijn uitgebreide verzameling af aan de Koninklijke Bibliotheek. Van de 47.000 werken die aldus in het bezit kwamen van de Bibliotheek, zijn er ongeveer 1.500 incunabelen met het stempel 'Fonds de la Ville' [Figuur 4]. Het hoeft geen betoog dat dit een heel belangrijke aanwinst was, aangezien deze verzameling deels bestond uit de boeken van de voormalige Bourgondische Librije en van oude religieuze instellingen in ons land¹³.