Echelles en lieues de France, en lieues d'Allemagne et en lieues d'une heure de chemin, 39 x 44,6 cm ; in Louis HENNEPIN, Nouvelle découverte d'un très grand pays Situé dans l'Amérique, entre Le Nouveau Mexique, et La Mer Glaciale ... dédié à Sa Majesté Britannique, Guillaume III. Utreght, Broedelet, 1697
cote: II 1016 A LP
La carte représente l'Est du Canada et des Etats-Unis actuels depuis la baie d'Hudson jusqu'au golfe du Mexique entre les latitudes de 25° et 60° N. et les longitudes de 265° à 308° O. On y voit les Grands Lacs, le Niagara, ainsi que quelques-uns de ses affluents, le Missouri, alors appelé Rio Otente, l'Illinois, l'Ohio, des indications de relief comme les Appalaches et l'emplacement des tribus indiennes, des "portages", des villes : Philadelphie, New York, Québec, Montréal ainsi que les forts de Fronte nac, sur le lac Ontario, des Miamis sur le lac des Illinois, actuellement Michigan, et de Crèvecoeur, à l'Ouest sur la rivière Illinois. Les itinéraires sont indiqués en pointillé. Le titre est dans un cartouche, en bas, à droite ; les échelles, également dans un cartouche, en haut, à gauche. La carte est due à Louis Hennepin, récollet et missionnaire d'origine belge. Né à Ath, Hainaut, en 1626, il reçoit au baptême le prénom d'Antoine, mais en entrant en religion, en 1643, au noviciat des Récollets de Béthune, il choisit pour prénom Louis. Béthune conquise en 1645 par les armées de Louis XIV, Hennepin devient français de droit après le traité des Pyrénées en 1659. Il est d'abord aumônier dans les armées françaises, puis en 1675, il est envoyé au Canada, comme missionnaire. Sous la direction de Robert Cavelier de La Salle (1643-1687), il découvre la région des Grands Lacs qui, dit-il, "sont tous mal représentez dans les cartes imprimées" (Descripti on de la Louisiane, Paris, 1683, p. 26) et, participe à la fondation du fort de Crèvecoeur. C'est de là qu'il part, le 29 janvier 1680, toujours sur ordre de La Salle, avec Michel Accault et Antoine (Hugues?) dit Picard du Gay pour reconnaître le haut Mississippi à partir du confluent de l'Illinois. Prisonniers des Sioux, ils sont emmenés jusqu'à hauteur de l'actuelle ville de Minneapolis. C'est pendant cette captivité qu'Hennepin découvre les rapides auxquels il donne le nom de "saut de St Anthoine de Padoue", au Nord-Ouest sur la carte. Délivré par le coureur de bois Daniel Duluth (1636-1710), Hennepin retourne au Canada et revient en France sans avoir revu La Salle, dont il supportait d'ailleurs assez mal l'autorité. Arrivé à Paris en 1681, il est chargé par la Cour, de faire rapport sur son voyage, en collaboration avec l'abbé Bernou qui disposait d'une lettre de La Salle. En 1683, Hennepin publie, à Paris, la Description de la Louisiane nouvellement découverte au sud-ouest de la Nouvelle-France. Ecrit avec talent, ce livre remporte un succès extraordinaire ; pourtant, par vanité, il avait gonflé son rôle dans l'expédition du haut Mississippi. Une carte dessinée par C. Roussel, et Nicolas Guerard pour le cartouche, accompagne l'ouvrage ; le cours du bas Mississippi y apparaît en pointillé. En 1691, ayant lassé par ses mensonges, Hennepin fut expulsé. Vexé, il décide de se venger, il s'installe à Utrecht, et publie, en 1697, la Nouvelle découverte ..., dédié au roi d'Angleterre, Guillaume III. Au récit de ses découvertes précédentes, il ajoute le récit inventé d'un exploit impossible : la descente du Mississippi jusqu'au golfe du Mexique, exploit prétendument réalisé deux ans avant La Salle. Avec cet ouvrage et le Nouveau voyage paru à Utrecht, en 1698, il se venge et de La Salle, dont il se croyait persécuté, et de la France à qui il espère susciter une rivale dans la colonisation de la Louisiane. Ces ouvrages connaissent un grand succès et sont réédités et traduits. La carte exposée ici, s'inspire de celle qui accompagnait la Description de la Louisiane, mais elle est complètement redessinée, elle est plus grande, plus centrée sur les Grands Lacs et surtout, cette fois, le cours du Mississippi est représenté complet jusqu'au golfe du Mexique. L'em bouchure est toutefois placée trop à l'Ouest près de celle de la rivière Magdelaine, actuellement le Rio Grande. Hennepin agrémente cette première édition de deux gravures représentant les chutes du Niagara et un bison.
Je voudrais voir la page: [Cartes du Monde et des Amériques] , [Cartes d' Amérique du Nord] , [Cartes d' Amérique Centrale et d' Amérique du Sud] , [Introduction]
Retour à la [Page d'accueil]