Connue depuis l'Antiquité, l'utilisation de tablettes enduites de cire comme support d'écriture à côté du papyrus, du papier et du parchemin, est attestée durant tout le moyen âge.
L'emploi de ces tablettes était simple: la cire, mêlée à d'autres substances, était coulée dans des plaquettes d'ivoire, légèrement creusées en cuvette. On écrivait sur la cire à l'aide d'un stylet de métal. Les tablettes extérieures étaient sculptées sur un côté et servaient de couverture tandis que leur revers recevait une fine couche de cire.

Généralement, ces tablettes en ivoire sculpté entouraient trois, quatre, cinq ou six autres tablettes vierges. Ces plaquettes étaient reliées les unes aux autres grâce à des lanières, des ficelles, des morceaux de cuir ou une bande de parchemin, formant ainsi une sorte de "carnet" de plusieurs pages. Elles se portaient à la ceinture dans des étuis de cuir.

Provenance:
antiquaire Jan Dirven (Anvers)
Acquisition juin 1997