Ensor et Ostende : ces deux noms sont indissociablement liés. Mais saviez-vous que Bruxelles a également joué un rôle crucial dans le développement de l’artiste ? Dans l’exposition « James Ensor. Inspired by Brussels », vous découvrirez comment la ville a contribué à façonner le langage imagé et distinctif d’Ensor. À partir du 22 février 2024, plongez dans le monde imaginaire de l’un des plus grands artistes belges. Découvrez des peintures et des œuvres graphiques, exposées dans un lieu où Ensor a souvent séjourné pendant ses années passées à Bruxelles : le palais de Charles de Lorraine.

Fruit d’une collaboration entre KBR et les  Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique, cette exposition présente des œuvres célèbres sur toile et des trésors cachés sur papier.

Des pionniers belges

Saviez-vous que KBR et les Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique (MRBAB) ont été les premières institutions publiques à acquérir des œuvres de James Ensor ? En 1892 déjà, le Cabinet des Estampes de KBR achetait 25 gravures du maître ostendais. Trois ans plus tard, en 1895, les MRBAB faisaient l’acquisition d’un chef-d’œuvre précoce de l’artiste : « Le Lampiste » (1880). Avec plus de 20 peintures, 30 dessins et 40 gravures, l’exposition « James Ensor. Inspired by Brussels » réunit un nombre exceptionnel d’œuvres originales du maître, dans un cadre historique unique.

James Ensor, Insectes particuliers, 1888.

James Ensor, Le Lampiste, 1880. Photo – Photo d’art Speltdoorn & Fils

Au-delà du masque

James Ensor était bien plus qu’un peintre de masques. Son œuvre est d’une diversité exceptionnelle, autant sur le plan technique que thématique. Les peintures, dessins et gravures présentent un large éventail de styles et de sujets : réalisme et symbolisme, portraits et natures mortes, masques ou encore monstres.

Dans l’exposition « James Ensor. Inspired by Brussels », les oeuvres sont accompagnées de documents d’époque soigneusement sélectionnés, tels que des affiches de salons et des courriers échangés entre Ensor et ses correspondants.

Lors de cette exposition, vous découvrirez des peintures célèbres, telles que la première scène de masques d’Ensor « Les masques scandalisés » et « La Musique russe », un attrayant morceau de salon qui a valu à Ensor une querelle avec son ancien camarade de classe, Fernand Khnopff.

Le Musée d’Art moderne revit

L’exposition se déroule dans les magnifiques salles du Palais de Charles de Lorraine. Ce n’est pas une coïncidence. À l’époque d’Ensor, ce palais abritait le Musée d’Art moderne. Dès 1887, l’artiste y a exposé, conjointement avec des cercles artistiques tels que « Les XX » et « La Libre Esthétique », des œuvres qui ont beaucoup fait parler d’elles. Ce palais historique, qui accueille aujourd’hui les expositions temporaires de KBR, était le lieu de rencontre par excellence de l’avant-garde au XIXe siècle. Cette époque a d’ailleurs été le théâtre de changements dans le monde de l’art jusque dans ses fondements.

James Ensor, Les masques scandalisés, 1883. Photo – J. Geleyns – Art Photography

James Ensor, La Belgique au XIXe siècle, 1891.

James Ensor, La Musique russe, 1881. Photo – J. Geleyns – Art Photography

Ensor comme jamais vu auparavant

Admirez des réalisations inédites de l’immense œuvre de James Ensor et découvrez aussi des aspects moins connus de son travail. À travers l’exposition, vous aurez l’opportunité unique de découvrir 30 dessins de sa main, des oeuvres fragiles et rarement exposées !

Un magnifique exemple en est le dessin « La Belgique au XIXe siècle » qui reflète un engagement social fort. Il s’agit d’une critique acerbe de la situation politique sous le règne de Léopold II. L’artiste s’est également fait connaître grâce aux splendides gravures qu’il a fait imprimer à Bruxelles.

Avec plus de 40 gravures, l’exposition « James Ensor. Inspired by Brussels » propose une sélection représentative de l’œuvre graphique d’Ensor. Certaines gravures sont également présentées avec leurs dessins de conception et leurs formes d’impression. L’occasion de découvrir un aperçu exceptionnel du processus créatif d’Ensor !

Informations pratiques

Heures d’ouverture

Du 22 février au 2 juin 2024.

• Ouvert du mardi au dimanche de 10.00 à 17.00 heures
• Fermé le lundi et certains jours fériés (dimanche et lundi de Pâques, 1^er mai, jeudi de l’ascension, lundi de Pentecôte)

Tickets et tarifs

• Standard : 15 €
• Tarif réduit : 11 €
  • 65+, étudiants, groupes > 15 personnes, Cultuursmakers, Davidsfonds
• Gratuit :
  • -18 ans, pass musées, carte prof, personnes en situation de handicap (+ 1 accompagnateur), demandeurs d’emploi, carte ICOM, carte Belspo

Lieu et accessibilité

KBR – Mont des Arts 28, 1000 Bruxelles.

• Le bâtiment et l’exposition sont accessibles aux personnes à mobilité réduite.
• Quelques places de parking sont prévues pour des personnes en situation de handicap, au Boulevard de l’Empereur 4.
• Accessible via les transports en commun, en voiture et à vélo.
• Grâce au code SNCB, disponible sur votre ticket en ligne, vous pourrez acheter un Discovery Ticket et profiter d’une réduction de 50% sur votre voyage (aller-retour) vers Bruxelles-Central.

Offre pour les groupes

Visitez l’exposition « James Ensor. Inspired by Brussels » avec votre association, vos amis ou votre famille et découvrez l’influence importante de la ville de Bruxelles sur James Ensor. Vous pouvez participer à une visite guidée ou visiter l’exposition par vous-même après une conférence interactive donnée par un spécialiste.