Het fonds Eugène Ysaÿe is het resultaat van opeenvolgende aankopen tussen 1977 en 2005 en meerdere schenkingen van de familie tussen 2007 en 2019.

De Luikse violist, componist en dirigent Eugène Ysaÿe (1858-1931) was een leerling van Henri Vieuxtemps en Henryk Wieniawski. Hij was een buitengewoon begaafd virtuoos en trad op in de hele wereld. Nadat hij triomfen had behaald in Parijs, waar hij contacten had met mensen als Saint-Saëns, Franck, Fauré, d’Indy en Chausson, eiste België hem op. In 1886 volgde hij Hubay op aan het hoofd van de klas voor viool aan het Conservatorium van Brussel. Zowel in Frankrijk als in België volgde Ysaÿe de avant-garde van heel nabij en hij creëerde tal van avant-gardistische composities. Van 1918 tot 1922 dirigeerde hij het symfonisch orkest van Cincinnati in de Verenigde Staten. Daarna keerde hij terug naar België en bleef hij tot in 1930 optreden in heel Europa, waar hij opzien baarde met zijn buitengewoon muzikale en technische vertolkingen. Koningin Elisabeth van België was een van zijn leerlingen. Na de dood van Ysaÿe nam zij, in 1937, het initiatief voor de oprichting van de Wedstrijd Eugène Ysaÿe die na de Tweede Wereldoorlog werd omgedoopt tot Internationale Muziekwedstrijd Koningin Elisabeth van België.

Het fonds Eugène Ysaÿe is een verplichte bron voor de studie van deze emblematische figuur van het Belgische muziekleven. Het bevat 526 autografische brieven, 161 autografische partituren, 1.083 gedrukte partituren (werken van Ysaÿe of van andere componisten), 96 gedrukte werken, 4 rollen met filmopnames en een vijftigtal 78- en 33-toerenplaten en een uitgebreide iconografische documentatie (persknipsels, portretten, foto’s).

Légende norvégienne (Mus. Ms. 4449)

Légende norvégienne (Mus. Ms. 4449)

Munt van Ysaÿe door Armand Bonnetain, 1922 (Mus. Obj. 36)

Ysaÿe en Raoul Pugno, 1910 (Mus. Obj. 499)

Bibliografie

• Marie Cornaz, À la redécouverte d’Eugène Ysaÿe, Turnhout, Brepols, 2019, 352p.
• Eugène Ysaÿe : 1858-2008 : [tentoonstelling naar aanleiding van de honderd vijftigste verjaardag van de geboorte van Eugène Ysaÿe, Brussel, Houyouxgalerij, Koninklijke Bibliotheek van België, van 16 mei tot 23 augustus 2008 : catalogus] / publicatie uitgegeven en geredigeerd door Marie Cornaz ; vertaling Benedikt Perquy. – Brussel : Koninkklijke Bibliotheek van België, 2008. – 81 p. : ill. ; 15 x 22 cm + CD. – ISBN 90-6637-147-1 : 15,00 EUR.
  (Monografieën van de Koninklijke Bibliotheek Albert I ; B 136)
• Bernard Huys (uitg.), De Belgische vioolschool, catalogus van de tentoonstelling georganiseerd in de Koninklijke Bibliotheek van België van 9 september tot 14 oktober 1978, Brussel, Koninklijke Bibliotheek van België, 1978, 61 p. Ook Franse versie.