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Charles le Téméraire: centralisation et violence
Après la mort de Philippe le Bon en 1467, Charles le Téméraire prend la barre. Il ne tergiverse pas : il fait de Malines le cœur administratif des Plats Pays bourguignons, y installe une haute cour de justice et une Chambre des comptes centrale. La construction de l’État s’accélère — et se durcit.
Car dans le même temps, il frappe avec brutalité. Dinant et Liège sont châtiées par le feu et l’épée : incendies, pillages, destructions. Toute révolte se heurte à l’inflexible autorité du duc.
Huens choisit pourtant de fixer un instant d’espérance liégeoise. Dans une aquarelle saisissante, baignée de clair-obscur, il montre les Six cents Franchimontois progressant furtivement vers le camp bourguignon. Observez les casques cabossés, la physionomie farouche du combattant en bas à droite, la masse d’ombre menaçante suspendue au-dessus d’eux [E].
L’assaut échoue, mais la légende est née. En 1914, le roi Albert Ier de Belgique invoquera leur héroïsme pour encourager la Belgique francophone ; aux Flamands, il rappellera la Bataille des Éperons d’Or.
Malgré les tensions croissantes et l’alourdissement des charges, les Plats Pays bourguignons choisissent, après la mort de Charles, de demeurer unis. La réalité politique l’emporte sur la rancœur : mieux vaut un ensemble cohérent sous direction bourguignonne qu’un émiettement dans l’orbite française. Sa fille, Marie de Bourgogne, en paiera toutefois le prix.
Karel de Stoute: centralisatie en geweld
Want tegelijk schopt hij wild om zich heen. Dinant en Luik worden met vuur en zwaard gestraft: brand, plundering, vernietiging. Wie in opstand komt, leert de meedogenloosheid van zijn gezag kennen.
Huens kiest echter voor een moment van Luikse hoop. In een indringende clair-obscur aquarel toont hij hoe de zeshonderd Franchimontezen het Bourgondische kamp besluipen. Let op de deuken in de helmen, de tronie van de strijder rechts onderaan, de dreigende duisternis boven hen [E].
Hun aanval mislukt, maar de legende is geboren. In 1914 zal koning Albert I naar hun heldenmoed verwijzen om Franstalig België moed in te spreken; de Vlamingen herinnert hij aan de Guldensporenslag.
Ondanks de oplopende spanningen en belastingen kiezen de Bourgondische Nederlanden na Karels dood ervoor om samen te blijven. De politieke realiteit weegt zwaarder dan de wrok: liever één geheel onder Bourgondische leiding dan versnipperd in Franse invloedssfeer. Al zal dochter Maria van Bourgondië daar een prijs voor moeten betalen.
Charles The Bold : centralisation and violence
After the death of Philip the Good in 1467, Charles the Bold took over. He wasted no time in making Mechelen the administrative heart of the Burgundian Netherlands, with a supreme court and a central counting house. The formation of the state gained momentum — but also took on a harsh edge.
For at the same time, he lashed out wildly. Dinant and Liège were punished with fire and sword: burning, looting, destruction. Anyone who rebelled learned the ruthlessness of his authority.
Huens, however, chooses a moment of hope for Liège. In a poignant chiaroscuro watercolour, he shows how the six hundred Franchimontese sneak up on the Burgundian camp. Note the dents in the helmets, the face of the warrior at the bottom right, the threatening darkness above them [E].
Their attack fails, but the legend is born. In 1914, King Albert I will refer to their heroism to encourage French-speaking Belgium; to the Flemish, he will recall the Battle of the Golden Spurs.
Despite rising tensions and taxes, the Burgundian Netherlands chose to remain united after Charles’ death. Political reality outweighed resentment: better to remain united under Burgundian rule than fragmented under French influence. However, Charles’ daughter, Mary of Burgundy, would have to pay a price for this.