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La mariage de Philippe le Beau et Jeanne de Castille
Le 20 octobre 1496, Philippe le Beau et Jeanne de Castille se marient à Lierre. Dans l’aquarelle de Huens, le jeune couple apparaît sur fond des remparts de Bruxelles et des jardins du Coudenberg [G].
À la suite d’une série de décès inattendus, leur union s’imposera comme l’alliance dynastique du millénaire. Leur fils Charles Quint sera non seulement souverain des Plats Pays et empereur du Saint-Empire romain germanique, mais aussi roi d’Espagne.
Dans un livre de chœur réalisé spécialement pour la cour au début du XVI? siècle, on voit Philippe — « Lippeque » — avec sa lèvre habsbourgeoise légèrement prononcée et la chaîne de l’Ordre de la Toison d’or ; Jeanne semble absorbée dans la prière [n° 17]. Le volume est ouvert sur une messe de Josquin des Prez.
Cette musique appartient à la polyphonie des Franco-Flamands. Leur écriture à plusieurs voix se distingue nettement du chant grégorien monodique qui résonne dans les églises et les abbayes. La polyphonie est coûteuse, novatrice, exigeante — un art réservé aux princes soucieux d’affirmer leur raffinement culturel.
Des maîtres tels que Guillaume Du Fay et Gilles Binchois au temps de Philippe le Bon, puis Pierre de la Rue et Josquin à la cour de Philippe et de Marguerite d’Autriche, confèrent au pouvoir bourguignon-habsbourgeois une véritable grandeur sonore.
Ainsi, ce livre de chœur dépasse la simple fonction liturgique. Il incarne un monde où pouvoir, dévotion et musique s’accordent — et où un mariage dynastique trouve son écho dans la splendeur polyphonique.
Concernant les polyfonistes Franco-Flamands
Il s’agit principalement de compositeurs issus du bassin de l’Escaut et des vallées de la Lys, de la Scarpe, de l’Aa et de la Haine — des rivières qui traversent l’actuel nord de la France, la Flandre, le Brabant et le Hainaut. On dirait des artères d’inspiration : comme si quiconque buvait de leurs eaux se trouvait presque naturellement initié à la polyphonie. Le terme « Franco-Flamands » fait débat ; au fond, il s’agit de maîtres originaires des Plats Pays. L’expression « polyphonistes flamands » circule également, la Flandre y servant de pars pro toto pour une région plus vaste.
Il demeure fascinant, dans la polyphonie, de voir chaque voix suivre sa propre trajectoire tout en imitant rythmiquement et mélodiquement les autres. Laissez-vous, cher lecteur, porter par la musique de Guillaume Du Fay ou de Gilles Binchois, premiers grands maîtres de ce courant nouveau. Écoutez par exemple Les très doulx yeux du viaire ma dame de Binchois — dans l’interprétation lumineuse de Graindelavoix (2007) — ou encore le Par droit je puis bien complaindre et gemir de Du Fay, magnifiquement chanté par l’Ensemble Gilles Binchois.
Pour le spectaculaire Banquet du Faisan, organisé au palais de la Salle à Lille, Du Fay compose un chant faisant écho au désir de Philippe le Bon de libérer Constantinople des Ottomans. Sa Lamentatio sanctae matris ecclesiae Constantinopolitanae (« Lamentation de la Sainte Mère Église de Constantinople ») est, malgré son titre latin, un chant en français dans lequel la Mère Église implore l’aide des chevaliers bourguignons de l’Ordre de la Toison d’or ; au KBR museum, on peut l’entendre dans une interprétation de Gothic Voices. Lors du banquet, la Mère Église était incarnée par un homme déguisé en femme, juché sur un éléphant — gigantesque automate qui pénétra dans la salle en se dandinant, au milieu des mets les plus extravagants.
Il dut plaire à Philippe le Bon que Du Fay et Binchois composent aussi bien de la musique sacrée que profane. Avec aisance, ils franchissent la frontière entre le sacré et le quotidien, entre l’intellectuel et le sensuel — une musique à l’image d’un duc qui ne se laisse enfermer dans aucune catégorie / que nul cadre ne saurait contenir.
Het huwelijk van Filips de Schone en Johanna van Castilië
Op 20 oktober 1496 trouwen Filips de Schone en Johanna van Castilië in Lier. Op Huens’ aquarel verschijnt het jonge paar tegen de achtergrond van de Brusselse stadsomwalling en de tuinen van de Coudenberg [G].
Door een reeks van onverwachte sterfgevallen groeit hun huwelijk uit tot de dynastieke koppeling van het millennium. Hun zoon Karel V zal niet alleen soeverein van de Lage Landen en keizer van het Heilige Roomse Rijk worden, maar ook koning van Spanje.
In een koorboek, speciaal voor het hof vervaardigd aan het begin van de zestiende eeuw, zien we Filips — “Lippeke” — met zijn licht geprononceerde Habsburgse onderlip en de keten van het Gulden Vlies; Johanna lijkt verdiept in gebed [nr. 17]. Het boek ligt open op een mis van Josquin des Prez.
Die muziek behoort tot de polyfonie van de zogeheten Franco-Flamands. Hun meerstemmigheid onderscheidt zich van het gregoriaanse eenstemmige gezang dat kerken en abdijen vult. Polyfonie is duur en vernieuwend, een kunstvorm voor vorsten met culturele ambitie.
Meesters als Guillaume Du Fay en Gilles Binchois in de tijd van Filips de Goede, later Pierre de la Rue en Josquin aan het hof van Filips en Margaretha van Oostenrijk, verlenen het Bourgondisch-Habsburgse bewind een sonore grandeur.
Zo wordt dit koorboek meer dan een liturgisch object. Het belichaamt een wereld waarin macht, devotie en muziek samenvallen — en waarin een dynastiek huwelijk weerklank vindt in polyfone pracht.
Over de Franco-Vlaamse polyfonisten
Het betreft voornamelijk componisten uit het bekken van de Schelde en de valleien van Leie, Scarpe, Aa en Henne — rivieren die door het huidige noorden van Frankrijk, Vlaanderen, Brabant en Henegouwen stromen. Het lijken wel aders van inspiratie: alsof wie van hun water dronk, bijna vanzelf tot de polyfonie werd bekeerd. Over de term ‘Franco-Flamands’ bestaat discussie; in wezen gaat het om meesters uit de Lage Landen. Ook “Vlaamse polyfonisten” circuleert, waarbij Vlaanderen fungeert als pars pro toto voor een ruimere regio.
Het blijft een wonder hoe in de polyfonie elke stem haar eigen weg gaat en tegelijk de andere stemmen ritmisch en melodisch imiteert. Geef u, beste lezer, eens over aan de muziek van Guillaume Du Fay of Gilles Binchois, vroege grootmeesters van deze nieuwe stroming. Luister bijvoorbeeld naar Les très doulx yeux du viaire ma dame van Binchois — bijvoorbeeld in de mooie vertolking van Graindelavoix (2007) — of naar Du Fay’s Par droit je puis bien complaindre et gemir, heerlijk gezongen door het Ensemble Gilles Binchois.
Voor het spectaculaire Banket van de Fazant in het Rijselse Palais de la Salle componeert Du Fay een lied waarin Filips’ verlangen om Constantinopel te bevrijden van de moslims doorklonk. Zijn Lamentatio sanctae matris ecclesiae Constatinopolitanae (‘Klaagzang van de Heilige Moederkerk van Constantinopel’) is ondanks de Latijnse titel een Frans lied waarin de Moederkerk de Bourgondische ridders van het Gulden Vlies om hulp roept; in het KBR-museum kun je die horen in een uitvoering van Gothic Voices. Op het banket werd de Moederkerk verpersoonlijkt door een als vrouw verklede man op een olifant gezeten, een gigantische automaat die, te midden van de meeste extravagante gerechten, de zaal kwam binnengewaggeld.
Het moet Filips de Goede hebben behaagd dat Du Fay en Binchois zowel kerkelijke als wereldlijke muziek componeerden. Zij overbruggen met zwier de kloof tussen gewijd en alledaags, tussen het cerebrale en het sensuele – muziek op de ziel gesneden van een hertog die zich niet in één hokje laat vangen.
The marriage of Philipe the Handsome and Joanna of Castile
On 20 October 1496, Philip the Fair and Joanna of Castile were married in Lier. Huens’ watercolour depicts the young couple against the backdrop of the Brussels city walls and the gardens of the Coudenberg [G].
Due to a series of unexpected deaths, their marriage became the dynastic union of the millennium. Their son Charles V would not only become sovereign of the Low Countries and Emperor of the Holy Roman Empire, but also King of Spain.
In a choir book, specially made for the court at the beginning of the sixteenth century, we see Philip — “Lippeke” — with his slightly pronounced Habsburg lower lip and the chain of the Golden Fleece; Joanna seems absorbed in prayer [no. 17]. The book is open at a mass by Josquin des Prez.
This music belongs to the polyphony of the so-called Franco-Flemish composers. Their polyphony differs from the Gregorian monophonic chant that fills churches and abbeys. Polyphony is expensive and innovative, an art form for monarchs with cultural ambition.
Masters such as Guillaume Du Fay and Gilles Binchois in the time of Philip the Good, later Pierre de la Rue and Josquin at the court of Philip and Margaret of Austria, lend the Burgundian-Habsburg reign a sonorous grandeur.
Thus, this choir book becomes more than a liturgical object. It embodies a world in which power, devotion and music coincide — and in which a dynastic marriage finds resonance in polyphonic splendour.
Concerning the Franco-Flemish polyphonists
These are mainly composers from the Scheldt basin and the valleys of the Leie, Scarpe, Aa and Henne — rivers that flow through what is now northern France, Flanders, Brabant and Hainaut. They seem like veins of inspiration: as if those who drank their water were almost automatically converted to polyphony. There is some debate about the term “Franco-Flamands”; essentially, it refers to masters from the Low Countries. The term “Flemish polyphonists” is also used, with Flanders serving as a pars pro toto for a wider region.
It remains a wonder how, in polyphony, each voice goes its own way while rhythmically and melodically imitating the other voices. Let yourself be carried away, dear reader, by the music of Guillaume Du Fay or Gilles Binchois, early masters of this new movement. Listen, for example, to Binchois’ Les très doulx yeux du viaire ma dame — for example, in the beautiful interpretation by Graindelavoix (2007) — or to Du Fay’s Par droit je puis bien complaindre et gemir, wonderfully sung by the Ensemble Gilles Binchois.
For the spectacular Banquet of the Pheasant at the Palais de la Salle in Lille, Du Fay composed a song that echoed Philip’s desire to liberate Constantinople from the Muslims. Despite its Latin title, his Lamentatio sanctae matris ecclesiae Constantinopolitanae (‘Lament of the Holy Mother Church of Constantinople’) is a French song in which the Mother Church calls on the Burgundian Knights of the Golden Fleece for help; you can hear it in the KBR museum in a performance by Gothic Voices. At the banquet, the Mother Church was personified by a man dressed as a woman sitting on an elephant, a giant automaton that waddled into the hall amid the most extravagant dishes.
Philip the Good must have been pleased that Du Fay and Binchois composed both ecclesiastical and secular music. They elegantly bridge the gap between the sacred and the secular, between the cerebral and the sensual – music tailored to the soul of a duke who cannot be pigeonholed.