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Philippe le hardi & Marguerite de Male
Notre épopée bourguignonne s’ouvre sur une femme. Son nom ? Marguerite de Male. Son atout ? Héritière la plus riche d’Europe, elle est appelée à devenir comtesse d’Artois, de Rethel, de Franche-Comté, de Nevers et, surtout, de Flandre. Ducs et rois briguent sa main ; pourtant son père, Louis de Male, arrête finalement son choix sur Philippe le Hardi, duc de Bourgogne et plus jeune fils du roi de France. Le 19 juin 1369, ils s’unissent à l’abbaye Saint-Bavon de Gand.
Huens représente Philippe coiffé d’un chapeau somptueux — il affectionnait les couvre-chefs éclatants — et pare Marguerite de délicates marguerites, clin d’œil à son prénom [B]. Dans la chronique du XVIe siècle, le duc lui en offre même une [n° 3]. Charmant détail, mais l’essentiel est ailleurs : cette alliance donne naissance à une nouvelle entité politique, entre le royaume de France et le Saint-Empire romain germanique — les Plats Pays, berceau de ce qui deviendra plus tard la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg.
Au cœur de la guerre de Cent Ans, Philippe s’est déjà illustré comme chef militaire [n° 6]. C’est à cette bravoure qu’il doit son surnom : le Hardi. En Flandre, il réprime une révolte gantoise. Lors des négociations de paix, c’est Marguerite qui l’exhorte à adopter un ton conciliant — toute la différence entre dominer et gouverner dans la durée.
Outre son rôle décisif dans la genèse des Plats Pays, l’héritage le plus marquant de Philippe se situe sans doute dans le domaine artistique [n° 5].
Filips de Stoute en Margaretha van Male
Ons Bourgondisch epos begint met een vrouw. Haar naam? Margaretha van Male. Haar troef? Als toekomstige gravin van Artesië, Rethel, de Franche-Comté, Nevers en vooral Vlaanderen is zij de rijkste erfgename van Europa. Hertogen en koningen schuiven aan, maar vader Lodewijk van Male laat uiteindelijk zijn oog vallen op Filips de Stoute, hertog van Bourgondië en de jongste zoon van de Franse koning. Op 19 juni 1369 trouwen zij in de Gentse Sint-Baafsabdij.
Huens portretteert Filips met een luxueuze hoed — hij was een liefhebber van opvallende hoofddeksels — en tooit Margaretha met fijne margrietjes, een knipoog naar haar naam [B]. In de zestiende-eeuwse kroniek biedt de hertog haar er zelfs eentje aan [nr. 3]. Een charmant detail, maar belangrijker is dat deze verbintenis zal leiden tot het ontstaan van een nieuwe staatkundige eenheid tussen het Franse koninkrijk en het Heilige Roomse Rijk: de Lage Landen, de wieg van wat later Nederland, België en Luxemburg zal worden.
In de Honderdjarige Oorlog heeft Filips zijn sporen al verdiend als militair leider [nr. 6]. Daaraan dankt hij zijn bijnaam: De Stoutmoedige, kortweg De Stoute. In Vlaanderen slaat hij een Gentse opstand neer. Tijdens de vredesonderhandelingen is het Margaretha die hem aanspoort een verzoenende toon aan te slaan — het verschil tussen louter overheersen en duurzaam besturen.
Naast zijn cruciale rol in het ontstaan van de Lage Landen ligt Filips’ grootste nalatenschap wellicht op artistiek vlak [nr. 5].
Philip the Bold & Margareth of Male
Our Burgundian epic begins with a woman. Her name? Margaret of Male. Her trump card? As the future Countess of Artois, Rethel, Franche-Comté, Nevers and, above all, Flanders, she is the richest heiress in Europe. Dukes and kings vie for her hand, but her father Louis of Male ultimately sets his sights on Philip the Bold, Duke of Burgundy and youngest son of the French King. On 19 June 1369, they marry in St Bavo’s Abbey in Ghent.
Huens portrays Philip wearing a luxurious hat — he was a lover of striking headgear — and adorns Margaret with delicate daisies, a nod to her name [B]. In the sixteenth-century chronicle, the Duke even offers her one [no. 3]. A charming detail, but more importantly, this union would lead to the creation of a new political entity between the French kingdom and the Holy Roman Empire: the Low Countries, the cradle of what would later become the Netherlands, Belgium and Luxembourg.
Philip had already proved himself as a military leader in the Hundred Years’ War [no. 6]. This earned him his nickname: The Bold. In Flanders, he crushed a rebellion in Ghent. During the peace negotiations, it was Margaret who urged him to strike a conciliatory tone — the difference between mere domination and sustainable governance.
In addition to his crucial role in the emergence of the Low Countries, Philip’s greatest legacy is perhaps in the artistic field [no. 5].